Proyecto permitirá propagar hongos silvestres comestibles en Panguipulli, al sur de Chile

Los bosques no sólo producen madera. Los beneficios que aportan al ecosistema son muchos, pero no incalculables. Entre los beneficios que aportan los bosques al ecosistema –divididos en directos e indirectos y denominados servicios ecosistémicos– se cuentan la captura y almacenamiento de dióxido de carbono, la conservación de los suelos y de las cuencas hidrográficas, la preservación de la biodiversidad y los servicios recreacionales.

La FAO calcula que los servicios ecosistémicos en el mundo tienen un valor estimado de 125 billones de dólares. En el Siglo XXI, resulta impensable el manejo forestal en términos sustentables sin considerar la multifuncionalidad de los bosques y, muy especialmente. de los bosques nativos. La micología es el campo de investigación que se dedica al estudio y comprensión de los hongos en todas sus denominaciones, formas y procedencias. Esta disciplina actualmente presenta extensas y diversas potencialidades tanto en la naturaleza, como en muchísimos procesos industriales.

Los hongos juegan un papel fundamental en la naturaleza. Se estima que el 80% de las plantas vasculares están asociadas a hongos sin los cuales no resistirían ciertas inclemencias del tiempo, como la sequía o la falta de nutrientes en el suelo, o serían más sensibles al ataque de bacterias o insectos.

Los hongos comestibles presentes en los bosques de Chile constituyen un recurso valioso, cuyo comercio adquiere cada vez mayor importancia. No obstante, su producción natural en el bosque es variable, de modo que el interés por obtener una producción alta y estable ha motivado iniciativas para cultivarlos mediante el establecimiento de plantas inoculadas con las especies y cepas de mayor valor. La relación simbiótica que se establece entre hongos y especies forestales constituye una ventajosa oportunidad para implementar líneas de investigación y desarrollo innovativo, que conjuguen la recuperación de suelos degradados, la restauración y enriquecimiento de los bosques nativos y el mejor desempeño de las plantaciones, con la generación de productos intermedios de alto valor económico, ecológico y social, como son los hongos micorrícicos comestibles.

Desarrollar métodos de propagación de Hongos Silvestres Comestibles (HSC) mediante la implementación de un laboratorio y parcelas de cultivo en el bosque nativo de Panguipulli, región de Los Ríos, es el objetivo de una iniciativa que busca fomentar la recolección sustentable como alternativa de diversificación de la agricultura familiar en la zona.

El proyecto – impulsado por la Fundación para la Innovación Agraria y liderado por investigadores de INFOR, con el apoyo de INDAP– realizará una innovación científica, experimental, tecnológica y de extensión, trabajando en métodos de propagación de las especies de hongos loyo, gargal y changle.

El Director Ejecutivo de INFOR, Fernando Raga, destacó que la iniciativa “permitirá fomentar el cultivo, manejo y recolección sustentable de los Hongos Silvestres Comestibles, como una alternativa de diversificación de la pequeña y mediana agricultura en la región de Los Ríos y un aporte al mayor conocimiento de estas tres especies, que son claves para los recolectores de la comuna de Panguipulli”.

Por su parte, el representante macrozonal de La Araucanía y Los Ríos de FIA, José Rüth, señaló que el lanzamiento de esta iniciativa en la región es de suma importancia, “ya que apunta a rescatar una práctica ancestral y que reúne a un grupo importante de recolectores que representan a la agricultura familiar de esta zona. Creemos que, a través de la propagación y el fomento en la recolección sustentable, se puede dar el empuje que se necesita para que se convierta en una alternativa de diversificación de la agricultura familiar de este territorio”, indicó.

En tanto, la seremi de Agricultura de Los Ríos, Moira Henzi, valoró la alianza entre los servicios dependientes del Ministerio de Agricultura como son FIA, INFOR e INDAP. “Trabajar con recolectores y recolectoras de Panguipulli en este proyecto nos permite contribuir como ministerio en la cadena de valor de estos recursos que son, sin duda, el sustento de muchas familias que podrán avanzar en el conocimiento del recurso y abrir mercados”.

La recolección y comercialización de Hongos Silvestres Comestibles (HSC) es una tradición ancestral orientada al autoconsumo y fuente de sustento económico para comunidades del sur de Chile. Sin embargo, diversos estudios señalan que los Hongos Silvestres Comestibles han disminuido en el tiempo, principalmente por la pérdida de su hábitat, estando menos disponibles para las familias.

Otros resultados que se esperan obtener con esta iniciativa, son un protocolo de propagación de hongos; cepas con potencial para cultivo, la implementación de un laboratorio piloto en el territorio que permita abastecer de insumos de propagación a los pequeños y medianos agricultores de la región, a los cuales se sumará un modelo de gestión y extensión para la transferencia tecnológica y capacitación en propagación a productores.