Con participación de autoridades de agricultura, investigadores nacionales e internacionales, se realizó el XVIII Seminario Internacional Blueberries Chile 2022

Blueberries Consulting, al mundo lo alimentamos todos juntos, son un grupo de profesionales ligados al cultivo del arándano. “Nuestro aprendizaje lo hemos logrado ensayando, investigando, compartiendo experiencias y relacionándonos en forma permanente con un sinnúmero de colaboradores que hacen posible estar vinculados a la producción y generación de contenidos relevantes de un fruto saludable, poco conocido, delicado y maravilloso”- señalan en la portada de su página web. Una de las tareas que se han propuesta es la capacitación, con ese fin organizan encuentros internacionales para capacitar y brindar conocimiento actualizado a todos los actores de la industria, donde participan y se reúnen los principales ponentes, proveedores y empresarios agrícolas de diferentes países para compartir experiencias y conocer los avances de la industria.

En el Centro de Conferencias Monticello, San Francisco Mostazal, Chile, con la participación del ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y la directora nacional del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Iris Lobos, se dio comienzo a la jornada internacional de la industria, que convocó a todos los actores del rubro, donde abordaron con panelistas de Chile e internacionales, temáticas desde Situación de la industria chilena de arándanos post temporada” por Isabel Quiroz, consultora, comité de Arándanos; hasta Uso de portainjertos en arándanos: investigación y experiencias en USA, cuyo expositor fue Jeffrey G. Williamson, Professor and Extension Specialist Horticultural Sciences Department IFAS, University of Florida. Por su parte, el tema: Opciones de gestión de nutrientes en producción orgánica de arándanos para obtener el máximo rendimiento y calidad, fue abordado por Amanda Davis, North Willamette Research and Extension Center (NWREC) Oregon State University

En su exposición el ministro de agricultura, Esteban Valenzuela, señaló: “Es muy importante que Chile esté entre los cinco productores mundiales de arándanos porque es un alimento muy sano y con gran cantidad de antioxidantes. Hay que lograr que esta industria crezca de manera sustentable, con trazabilidad hídrica, respetando las normas en los valles, con diversidad y con mucho apoyo a la agricultura familiar campesina”. A pesar de la pandemia y las estrictas restricciones en todo el mundo, la demanda de arándanos sigue siendo alta. La venta de arándanos sudamericanos (Argentina, Chile y Perú) va muy bien; sin embargo, parece haber menos volúmenes disponibles este año. Según el último informe de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), el arándano es la segunda fruta fresca más exportada del país austral. En enero se enviaron 34.500 toneladas al extranjero las que equivalen a USD 164,7 millones FOB. Comparado con enero de 2021, se redujo en un 22% el valor del berry exportado.

Además de las dificultades de temporada, Jorge Esquivel, Ingeniero agrónomo y miembro de Blueberries Consulting, organizador del evento, manifestó que “nos encontramos en un nuevo escenario de la industria a nivel global. Hoy son más los países que se han integrado a la producción y comercialización del arándano en el mundo, con nuevas variedades que facilitan la producción y mejoran la calidad de la fruta, pero queremos destacar que somos una industria a la vanguardia y que ha transitado por el camino de la sustentabilidad, de la responsabilidad por el medio ambiente y que nunca se ha apartado de la mano de la ciencia y de la investigación para su desarrollo”, sintetiza Portal Agro.

Esto que es propio de los berries, también lo es para toda la producción agrícola orientada o no a la exportación. Los consumidores de berries en el mundo demandan alta calidad e inocuidad, razón por la cual los productores y exportadores trabajan en la búsqueda de las mejores alternativas para reforzar planes de inocuidad y calidad con mayores exigencias. En este sentido, es contar con herramientas que tengan soluciones integrales y que, a su vez, no produzcan efectos nocivos en las personas y sean amigables ambientalmente- explican los organizadores.

La permanente preocupación en extensión para los productores y trabajos científicos que desarrolla el INIA, Instituto de Investigaciones Agropecuarias, dependientes del Ministerio de Agricultura, fueron dados a conocer durante la jornada, a través de los avances en investigaciones, como “Mejoramiento de la calidad de frutos de arándano en condiciones de estrés hídrico mediante el uso de inductores”, del investigador y encargado del Programa de Fitomejoramiento y Fitotecnia en Berries de INIA, Cristian Balbontín, y “Atributos de calidad en arándanos y su relación con el uso de complementos nutricionales” del investigador y consultor internacional de INIA, del investigador Juan Hirzel. Cabe destacar que este Instituto se ha relacionado con la industria del arándano, desde su introducción al país en la década de los 80’ y aportando conocimientos e investigación en áreas como el control de plagas y enfermedades, nutrición mineral, postcosecha y el manejo de variedades, entre otros.

La participación de expertos, académicos e investigadores nacionales e internacionales de la Universidad de Florida, Universidad de Oregon, Servicio Regional de Investigación y Desarrollo SERIDA, Universidad de Chile, y del Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA, permitieron conocer otros aspectos relevantes en esta materia, relacionados con las proyecciones y la situación actual de este fruto.